Germinal

Germinal'e konu olan grevlerin patlak verdiği 1860'lı yılların sonu, iki devrim arası yani 1848 Haziran Devrimi ve 1871 Paris Komünü Fransa'sına tekabül eder. İşçi sınıfı 1848 yenilgisinin ardından yaralarını henüz sarmaya başlamıştır. Fransız proletaryası, burjuvazinin öncülüğünde gerçekleşen Fransız devriminden sonra, kuruluşunda birlikte rol aldıkları cumhuriyetten kısa sürede uzaklaştırıldı. 1848 Şubat Devrimi'nde parlamentoda, proletaryaya karşı savaşın genel cephesi hemen oluşturuldu. İşçi sınıfı bir kez daha ihanete uğramıştı: o ancak ayaklanma anında yönetici konumda olabiliyor, ayaklanmadan sonra ise işçi sınıfını temsilen burjuvazi yerini alıyor ve ardından parlamento, cumhuriyetçi burjuvalar ve kralarca, cumhuriyetin burjuva karakterini sağlama sağlayacak tedbirlerin tartışmasına kürsü oluyordu. Bu tedbirlerin özünü proleteryanın yönetimden dışlanması oluşturuyordu. Kısaca her seferinde işçi sınıfına savaştıkları barikatlardan, fabrikalarına, madenlerine dönüp bu durumu kuzu kuzu kabullenmek düşüyordu.